只要肯学，什么都有可能
很多人认为李宁的成功，得益于他的明星身份，得益于中国体育产业正处于发展初期，李宁从未遇到过强劲的商业对手，得益于他遇到待他如父亲般的李经纬以及后来的刘纪鹏等专家……总之，人们会认为李宁的成功有着某种侥幸的成分。但是，只有李宁本人和他身边的人才知道，从运动明星到成功商人，李宁做了哪些努力，付出了哪些辛苦。从一头青丝到两鬓斑白，只有一个原因：累。
接触过李宁的人都知道，李宁勤奋、本色，既没有大明星的架子，也没有大老板的派头。公司研究工作，有时延至凌晨两三点，第二天，别人可能稍微多休息一会儿，李宁却几乎从不睡懒觉。公司有了盈利，李宁并不讲究吃喝，方便面、大排档，都是出差时李宁经常光顾的食品和就餐去处。他最感惬意的，是与公司三五同仁找一处清静所在，要几杯啤酒，边喝边聊。聊得最多的总是公司的发展。
"李宁十分好学，十分谦虚。"刘纪鹏尽管后来没有再和李宁合作，但在谈到李宁时依然充满赞赏，"当时我们常常在一起交流，他很尊敬地称我为老师，向我请教一些股权改革方面的事情。我们一起谈人生、谈理想。那时我就感到李宁是一个很有理想的人。"在李宁的成长过程中，他得到过多位"师傅"或"老师"的言传身教，从健力宝创始人李经纬、股改专家刘纪鹏到北大光华教授王亚非等人。
李宁一直深感学习之重要。"我以前练体操，是从一点点都不会到世界冠军的。记得1978年恢复在奥委会的合法席位，1979年参加世界体坛锦标赛，我还没有进国家队。我们的队伍为了去参加比赛，到日本训练。1979年再往前推20年、30年，我们派队伍到苏联请教练告诉我们什么是体操、单杠、训练。1982年我成为世界冠军，拿6块金牌。我相信，只要肯学，什么都有可能。"
"我不在乎爬多高的山，关键在于要拥有爬山的能力。"1998年，年满35岁的李宁进入北京大学法律系攻读，此后4年，李宁与一群比自己小10多岁的同学一起上课、上自习、复习考试、到食堂吃饭……李宁与普通同学一样，每天背着小书包上课、记笔记、背法条、课堂讨论、期末通宵熬夜地复习、考试。
2000年，正在北大法律系念大三的李宁又报考了北大光华管理学院EMBA班，并于两年后顺利毕业。"他是一个真正读书的人，李宁不是来混学位的，而是出于工作需要，他一边啃着快餐一边读书，非常辛苦。"北大光华管理学院EMBA中心王亚菲老师，对李宁的读书精神非常赞赏。"他跟一般运动员不一样，跟一般的世界名人也不一样，他非常用功，非常向上，对自己的前途把握有自己的理解。"他的同班同学高广彬说。从合作伙伴到竞争对手，李宁对所有可以学习的对象都抱着一种谦虚求教的心态。
天生胆小，不靠胆色，靠训练!
也许在普通人心目中，过去的"体操王子"似乎是神话中的人物。李宁自己却很清楚，自己只是一个认定了方向就不轻易动摇的平凡人，"我天生比较胆小--从前训练不怕后空翻、最怕前空翻，因为看不到地;已经是世界冠军了，但在大赛中仍然坚持要有教练在旁保护，才肯做难度动作。"李宁认为自己之所以能在赛场上取得成功，不靠胆色，靠训练!
"体操比赛不是直接的对抗，没有身体的接触，每一个运动员都是努力让自己更完美。我一直也在把这种理念带到我的公司。"在这一场市场才是最终裁判的商业竞争中，李宁要做的依然是--让自己更完美。在将自己对运动的理解、执着与追求打造为李宁品牌文化的基础之后，现在的李宁更多地扮演起一个大股东、一个董事长的角色。
